Uboga rodzina mieszka w Edynburgu. Lekkomyślny ojciec pożycza pieniądze od lichwiarzy
i ucieka do Londynu, ci w odwecie podpalają rodzinne mieszkanie. Matka wraz z dziećmi
jedzie za mężem do Anglii. Pozbawiona środków do życia - dokonuje napadu na sklep jubilera.

12-letni Spendlove Junior marzy, żeby być mewą na wyspie Barra. Tak naprawdę mieszka wraz z rodziną w Edynburgu, w Szkocji. Kiedy jego ojciec - Spendlove Senior, życiowy bankrut, ucieka z pieniędzmi, a matka Bernadette nie jest w stanie spłacić zaciągniętego długu, Spanner - pożyczkodawca, podpala ich mieszkanie. Nie mają pieniędzy, nie mają domu, muszą uciekać. Jadą do Londynu, do brata Spendlove'a - Franka. Bernadette stara się znaleźć męża. Mimo braku środków do życia nie chce rozstać się z dziećmi. Wtedy decyduje się na desperacki krok - napada na sklep jubilerski. Zachowuje się jak słynna Bonnie, ale odnaleziony mąż nie zamierza być Clyde'm. Tymczasem rodzina zostaje przez media okrzyknięta "gangiem Jamesów", a ich tropem podąża zawzięta policjantka Julia Armstrong.